Basilica di San Marco

Venezia spalanca le porte della sua anima teatrale e del suo meraviglioso cuore, permettendo di conoscere la Basilica di San Marco. Una principessa di pietra e oro che in silenzio da secoli ormai contempla lo scorrere del tempo, lo scalpiccio lento dei passi dei visitatori, lo sciabordio dell’acqua della laguna e il trasformarsi della luce del sole su di essa. Essa non è solo un monumento religioso, ma una narrazione a cielo aperto scandita dall’inchiostro di pietre preziose, marmi orientali e riflessi d’oro. Non appena il visitatore fa ingresso in piazza San Marco, lo sguardo si schiude sulla Basilica ed è come avere l’effetto di un sogno a occhi aperti. Il visitatore si ferma, incantato. La sua facciata ha qualcosa di umano, una raffinatezza barocca quasi eccessiva, con cinque cupole enormi (che ricordano lo stile di quelle di Santa Sofia a Costantinopoli), le quali sembrano voler spiccare il volo, ma anche archi e colonnine che assomigliano a un intreccio di dita. Pure i mosaici non mancano evocando storie millenarie. La Basilica è un monumento bizantino, anche se dentro è veneziano. Il suo scopo è conservare le reliquie di San Marco, che nell’828 erano state trafugate da Alessandria d’Egitto da due mercanti di Venezia. Questo episodio testimonia lo spirito della Serenissima diviso fra devozione, dramma e furbizia.

Ogni elemento della Basilica narra di un viaggio. I marmi con cui è costruito giungono dalla Siria, dalla Grecia e dall’Egitto, mentre le colonne sono una sorta di riciclo dai tempi degli antichi Romani. Dentro invece la basilica è tutto un altro mondo. Il visitatore prova la sensazione di essere in una caverna d’oro: circa 8mila metri quadrati di mosaici che ricoprono tutt’intorno narrando passi importanti dell’Antico e del Nuovo Testamento. I mosaici grazie alla luce delle finestre sembrano respirare e muoversi come se fossero persone in carne e ossa, brillando di luce propria. Si tratta di scene pregne di emblemi, antiche gesta e volti severi e teneri. I soggetti dei mosaici, fra cui Maria, Gesù, i profeti e gli apostoli sembrano osservare il visitatore senza giudicare, ma solo facendo da testimoni. Il visitatore si sentirà piccolo di fronte alla grandiosità del luogo. Un infinito fiume dove scorrono arte, tempo e fede.

La basilica racchiude il suo fulcro spirituale nel presbiterio. La Pala d’Oro, considerata come un tesoro sacro, è situata dietro l’altare maggiore. Uno splendente gioiello che risale all’oreficeria bizantina. Nello specifico si tratta di un retablo in oro, con smalti e pietre preziose che brilla di luce divina. Ogni particolare riportato sopra di esso è curato con vera devozione, da farlo apparire come vivo. Una specie di preghiera sotto la forma di metallo.

I Cavalli di San Marco sono una delle rappresentazioni più misteriose della basilica. Oggi sono situati all’interno del complesso museale, ma in precedenza erano presenti sulla facciata, quindi all’esterno. Costituiti di bronzo dorato, originari del periodo ellenico o romano, giunsero a Venezia dopo il saccheggio di Costantinopoli nel Duecento. I cavalli sono veramente realistici, hanno lo sguardo orgoglioso ed enigmatico, le narici ben dilatate e i muscoli tesi, quasi come se trattenessero il galoppo. Sono osservatori silenti del mondo, ancora oggi, mentre in passato sono stati testimoni di vittorie, perdite, guerre, battaglie, rivoluzioni.

La basilica è un tempio della cristianità, che nel periodo invernale riempie la sua anima della silenziosa nebbia veneziana, poi in primavera fa danzare la luce del sole sui mosaici come musica vivente. A Venezia quando l’acqua alta giunge fino alla piazza invadendola, la Basilica di San Marco la accoglie facendola scorrere sul suo cuore dorato. La basilica inoltre riesce a diventare una casa per tutti, anche per coloro che non sono credenti, perché è una location adatta anche per chi ama semplicemente l’arte, la fede, oppure per chi nutre solo curiosità. La basilica è un esempio eclatante di come il tocco umano possa riuscire a realizzare cose che sfiorano il concetto di eterno.